民國時期，江蘇興化縣東鄉有個曾家莊，莊民易龍是個農家子弟。其鄰居家有個少女，長得頗為標致，易龍對她很有點“意思”，經常以眉目傳情。冠菱情竇初開，對易龍也頗有好感。久而久之，兩人共墜愛河，並相約結為夫妻、白頭偕老。

　　可惜兩家父母都被蒙在鼓裡，而兩人又羞於向父母說明，只是私下裡立下山盟海誓，說什麼“寧死不渝”而已。就這麼過了好長一段時間，易龍的母親作主，替兒子與別姓女子訂了親，並且很快就操辦了婚事。易龍雖然深知冠菱不可辜負，然而母命難違，只能姑且委屈順從，以後再從長計議。誰知結婚以後才發覺，新娘也很出色，小兩口的感情日趨融洽。這樣一來，易龍也就不可避免地漸漸疏遠了冠菱。

　　冠菱痛苦極了，便請人——估計是個閨中密友吧——捎話給易龍，說如果能夠見上最後一面，盡訴衷曲，則雖死無憾。易龍為她的一片真誠所感動，便找了個機會來到冠菱的臥室。冠菱親昵地向他款款而訴，仍與先前一樣纏綿而又多情。易龍意亂神迷，又提出要與她交歡。冠菱並不拒絕，兩人便解衣上床。萬萬沒有料到的是，冠菱竟乘易龍不備，突然從枕下摸出一把鋒利的剪刀，對著易龍的胯下猛然一剪——待易龍感覺到一陣劇痛時，“煩惱根”已被剪斷了。易龍知道上了冠菱的當，急忙套上褲子負痛奔回家中。

 

　　他躺在床上神色大變，其妻見狀，大吃一驚，急忙上前關切詢問。易龍流著眼淚說：“冠菱殺我，你可一定要替我報仇啊！”妻子困惑地看著他，不明白是什麼意思。易龍便褪下褲子給她看：褲襠裡鮮血淋漓，慘不忍睹。甲妻嚇得尖叫一聲，易龍的母親聽到了，以為兒子與媳婦反目，急忙趕了過來。此時易龍已經連話也說不出來了，而甲妻也期期艾艾地說不出口，只是指著老公的下身給婆婆看。甲母認定兒子是被媳婦害死的，二話不說，轉身到廚房裡拿了一把菜刀，對著甲妻猛砍。甲妻正要辯白，脖子上已被砍了一刀，不一會兒，就因喉管割斷而氣絕身亡。面對著兩具屍體與遍地鮮血，甲母也茫然不知所措，就出來告訴鄰居，說什麼兒媳婦殺害了我的兒子，我也親手將她殺了，算是替兒子報了仇。眾鄰居都過來觀看，驚駭之際，都說：“新娘子向來溫柔和順，怎麼突然變得如此凶殘？”

　　大家正疑慮之際，冠菱忽然分開眾人，進入室內，對易龍的母親說：“殺害你兒子的是我啊，你為什麼殃及新娘子？我動手的時候已經抱定了必死的意念，因此特來自首，請你趕快將我送到官府裡去。”

　　大家聽了，更為驚駭，一時之間竟然誰也不知說什麼好，而那個冠菱則再也不肯離去。過了好一陣，眾人才回過神來，都勸甲母將冠菱捆起來送去官府。甲母想想也是，就逮住她，把她押送官府。開審之日，觀看者不計其數。冠菱對行凶殺人直認不諱，易龍的母親對誤殺兒媳也慨然承認。

　　人們紛紛議論說：你看那個行凶的少女，無論相貌還是風采，都堪稱出類拔萃，根本就不像個普通農戶家的女兒；再看她薄柳弱質，斷難與操刀凶殺者掛上鉤，竟然一剪刀就要了情人的命，這都是戀愛的瘋魔力所導致的啊！愛極生恨，恨極而殺。情不能被理智所控，任其扭曲，就成了佛家所說的“冤孽”。